4월 7일부터 5월 16일까지 안산캠퍼스 건축학부가 주최하는 건축가 승효상 특별전 'Welcomm City'가 건축학부 디자인관 상설전시관에서 개최된다. 이와 함께 건축학부는 오는 4월 16일 수요일 오후 3시에 제 2공학관 230호 강의실에서 승효상씨를 모시고 강연회를 가질 계획이다. 건축가 승효상씨는 지난 해 건축가로서는 최초로 국립현대미술관의 '올해의 작가'로 선정되었으며 건축가협회상, 한국건축문화대상, 김수근 문화상 등을 수상한 바 있는 한국의 대표적인 현대 건축가다.

 지난해 국립현대미술관에서 열렸던 전시회 'Urban Void'의 연장선상에 있는 이번 특별전은 미술관을 하나의 새로운 땅으로 인식하고 그 위에 새롭고 이상적인 도시 공간을 건설하는 것을 모토로 하고 있다. 'Welcomm City'는 '수졸당', '수백당' 등으로 대표되는 그의 주택 건축을 포함하여 '중곡동 성당', 중국의 '북경 클럽하우스', '파주출판도시' 등 대표적인 건축물들을 400여 평의 전시공간에 구현했던 'Urban Void'의 후속 전시회인 셈이다.

 건축가 승효상은 '공간(空間)'의 故 김수근 문하에서 건축을 시작했으며 이후 '빈자의 미학(Beauty of Poverty)'이라는 화두를 통해 자신만의 독자적인 건축 세계를 구축해 왔다. '빈자의 미학'은 건축의 공간적 배경을 이루는 주변의 역사적, 사회적 환경과 그 속에서 거주하는 사람의 삶의 가치가 공유되는 새로운 건축 철학으로 알려져 있다. 여기서 그는 또 다른 창조를 위한 여백의 공간, 주변과의 관계성을 지닌 공유 공간의 가능성을 제시한다.

 이번 특별전을 기획한 김용승(공학대·건축) 교수는 "승효상은 바로 건축의 장소성을 잘 살리는 건축가 중에 하나다. 심플한 디자인이 어떤 주변 환경과도 조화로울 수 있도록 할 수 있는 능력이 바로 그의 매력이다"며 '빈자의 미학'에 대해 설명했다. 또한 김 교수는 이번 특별전과 관련해 "승효상은 한국의 위상을 더욱 드높이고 있는 건축가다. 세계적인 건축 흐름과 유사한 길을 걷고 있는 그의 작품을 통해 우리 학생들이 좀 더 큰 눈을 가졌으면 하는 바램이다"라고 행사 배경을 밝혔다.

 특별전에 대한 학생들의 기대감도 뜨겁다. 건축학부 학생회장 이용태(공학대·건축3) 군은 "세계적인 거장의 작품을 이렇게 가까운 자리에서 뵐 수 있게 되다니 기분이 새롭다. 아울러 우리 학생들의 기대에 어긋나지 않는 멋진 강의를 기대한다"며 상기된 표정이다. 또한 이 군은 "특정 학과만을 위해 상설전시관이 만들어 진 것은 상당히 드문 경우다. 이 공간은 졸업작품전시회 등을 비롯해 다양하게 활용되고 있는데 그 교육적인 효과가 상당한 것 같다"며 상설전시관의 지속적인 활용에 대한 기대감을 드러냈다.

 특별전에 앞서 승효상씨는 "도시와 건축의 관계에 대해 보다 근본적 질문을 할 수 있게 되길 바란다. '어떻게'라는 질문보다는 '왜'라는 질문을 자주 할 수 있어야 한다"라고 전했다. 이에 덧붙여 그는 "건축의 방법이야 언제든지 배울 수 있지만 근본에 관해 의문을 갖는 태도는 학교 시절 때부터 익히지 않으면 나중에도 스스로에게 질문할 수 없게 된다. 건축은 사물을 보는 방법에서 시작하는 것을 잊지 말라"라고 특별전을 기다리는 모든 이들에게 당부했다.

 미국 건축가협회 명예회원, 베니스 비엔날레 초대작가 등 대외적으로도 명성이 높은 승효상씨의 이번 전시회는 안산캠퍼스 건축학부를 대외에 알리는 새로운 계기가 될 것으로 보인다. 건축학부는 지난 2001년부터 매 학기에 한 번씩 유명 건축가들의 전시회와 강연회를 꾸준히 개최하고 있으며 특히 경기 지역 내 타 대학과의 활발한 교류에 부단한 노력을 아끼지 않고 있다. 한편 건축학부는 오는 5월에는 고등학생을 대상으로 한 전국 규모의 제2회 건축올림피아드를 개최할 예정인 것으로 알려졌다.